Le travail ouvrier dans l’art… et l’art dans le travail ouvrier.
L’histoire de Tom est d’abord celle d’un amour pour les objets. Les petits, les simples, les insignifiants, ceux qu’on oublie. Il y trouve une richesse exceptionnelle.
C’est au sein de la brocante familiale, dans la campagne nantaise, que tout commence. Fils d’une mère institutrice et d’un père brocanteur, il apprend à s’émerveiller de ce qui l’entoure et de ce que les autres ne voient pas. Il apprend à restaurer, réparer, construire. Un travail manuel qui le guidera dans ses choix.
Une première formation en ébénisterie lui donne le goût du labeur. Il découvre une multitude de gestes. Il apprend à écouter la matière, la comprendre, la traiter. Une exigence et une humilité face à ses sujets qui le poussent au-delà de l’ébénisterie, dans l’univers fascinant du travail ouvrier. Il y découvre de nouvelles manières d’appréhender le travail et un vaste sujet de recherche. Sans le savoir, il pose les bases de ce qui sera bientôt sa démarche artistique.
Petit à petit, il sent que le travail ouvrier ne lui suffit plus. Il veut aller plus loin, il veut redécouvrir ce qui se cache derrière les objets qui l’entourent, au-delà de leur fabrication, leurs histoires, le sens de leur existence.
Il se tourne vers le monde artistique. Utilisant son vécu, il provoque une rencontre entre l’ouvrier et l’artiste, il façonne, assemble, crée des trésors. Il reste fidèle aux deux aspects de ce qu’il est en nouant des partenariats plus ou moins clairs avec des entreprises. Loin du stéréotype de l’artiste-invité dans les usines (souvent critiqué par les employés), il intègre humblement l’entreprise, il cherche à comprendre avant de partager son regard d’artiste. Il fait un pont entre deux mondes, chacun habité par un regard méfiant sur l’autre, souvent teinté de fascination. Il se sert de sa quête de connaissance pour nourrir sa démarche artistique en valorisant son ignorance.
Cette ignorance, il l’a conceptualisée dans un personnage qui lui est cher et que l’on retrouve régulièrement dans son travail, l’idiot. Guidé par un adage, « plus c’est con, plus c’est intéressant », il se sert de l’idiot pour nourrir une pensée décalée, pleine d’une pertinente absurdité. Il le renvoie à sa racine grecque, ἴδιος (idios). Un terme qui désigne quelqu’un de simple avec son propre système de pensée. L’idiot est celui qui regarde à l’opposé, qui est particulier, en marge. Sa valeur vient de sa différence de regard. Il offre une vision que les autres n’ont pas. L’idiot, à travers Tom, se moque des conventions. Il cherche le sens dans le contrecourant.
Il rejoint Motoco avec Onni dv (dont nous vous parlerons prochainement) après de nombreuses aventures vécues ensemble. Passés par Annecy et Bruxelles, iels ont créé et intégré des squats devenus lieux de production artistique. En 2025, iels décident de prendre la route pour faire un tour de France des lieux culturels. Leur halte mulhousienne leur a permis de découvrir Motoco. Quelques mois plus tard, Tom et Onni intègrent un nouvel atelier, fraîchement rénové et aménagé par leurs soins. Un espace retravaillé avec « une pièce pour montrer et une pour salir ».
